Utbrudd Av Norovirus: Dette Må Du Vite Om Mageinfeksjonen Og Smittevern

Et nytt utbrudd av norovirus har skapt bekymring i helse-Norge denne uken. Omgangssyken, som forårsakes av norovirus, sprer seg svært raskt og rammer både skoler, sykehjem og barnehager. Folkehelseinstituttet (FHI) melder om økt aktivitet og minner om at god hygiene er det eneste effektive middelet for å begrense smittespredning.

Smittsomme mekanismer og hvorfor viruset herjer nå

Norovirus er ekstremt smittsomt, og det skal svært få viruspartikler til før en person blir syk. Viruset overlever lenge på harde overflater som dørhåndtak, kraner og kjøkkenbenker, noe som gjør at smitten spres effektivt i tette miljøer. Alkoholbasert hånddesinfeksjon har dårlig effekt mot norovirus. Dette overrasker mange, og det er derfor avgjørende å bruke vanlig såpe og rennende vann for å fjerne viruset fysisk fra hendene.

Smittebølger av denne typen oppstår ofte i vinterhalvåret, men utbrudd kan forekomme gjennom hele året. Siden immuniteten etter gjennomgått infeksjon er kortvarig og det finnes flere ulike virusstammer, kan man bli smidt flere ganger. Personer som arbeider med matlaging eller i helsevesenet, må utvise ekstrem forsiktighet. FHI anbefaler at man holder seg hjemme i minst 48 timer etter at man har blitt symptomfri for å unngå å smitte kolleger og medmennesker.

Slik sikrer du deg mot smitte og håndterer sykdommen

For de aller fleste går norovirus over av seg selv i løpet av en til tre dager uten behandling hos lege. Den største helserisikoen ved omgangssyken er væsketap, spesielt hos små barn og eldre. Det er derfor viktig å få i seg nok drikke, gjerne i form av væskeerstatning fra apoteket, tynn saft eller vann i små slurker om gangen. Unngå fet og sukkerrik mat i den akutte fasen, og start forsiktig med lett fordøyelig mat når appetitten vender tilbake.

Dersom du eller noen i din husstand rammes, er grundig renhold helt sentralt for å stoppe videre smitte i boligen. Bruk klorinholdige rengjøringsmidler på toaletter, servantarmaturer og dørhåndtak. Klær og sengetøy som er tilstølt av oppkast eller avføring, bør vaskes på minst 60 grader. Skolebarn og barnehagebarn skal holdes hjemme til de har vært symptomfrie i to døgn, slik at smitten ikke tas med tilbake i institusjonen.

Prognose og forventet utvikling i ukene fremover

Helsevesenet opplever ukentlig økt pågang av pasienter med mage- og tarminfeksjoner. Sykehus og sykehjem har skjerpet sine rutiner for besøkende for å forhindre at sårbare pasientgrupper blir smittet. Slike utbrudd fører ofte til midlertidige besøksforbud ved institusjoner for å beskytte de mest utsatte.

Ekspertene følger situasjonen nøye gjennom overvåkingssystemene i Norge. Selv om smittetoppen kan variere fra region til region, er erfaringen at utbruddene av av norovirus pleier å avta i takt med at temperaturene stiger og befolkningen tilbringer mer tid utendørs. Inntil videre oppfordres alle til å opprettholde strenge hygienerutiner på arbeidsplasser, skoler og i hjemmet.